Franco Sivori, secretarul italian al domnitorului Petru Cercel: „Sosind luna februarie a anului 1584, înălțimea sa a hotărât să-şi schimbe reşedința sa şi să se retragă într-un oraş numit Târgovişte… Oraşul era îmbelşugat cu toate cele, îndestulat cu apă bună, cu puțuri cu fântâni, şi pe lângă palatul princepelui curgea un râu încântător. Palatul princepelui, clădit de strămoşii săi, este de proporții mari şi de o arhitectură îngrijită; a fost de îndată mărit de înălțimea sa care i-a adaugat camere frumoase şi mândre.
A pus să se facă, cu mare osteneală şi cheltuială, pe esplanada, o fântână, aducând apa de la un izvor depărtat de oraş cu nu mai puțin de patru mile, trecând-o pe sub pământ prin nişte jgheaburi groase de lemn de brad; princepele a pus în acelaşi timp să se înalțe o biserică frumoasă alături de palat, astfel ca pe un pod acoperit, înălțimea sa putea intra în biserică din camerele sale fara să fie vazut… A pus să se facă apoi cuşti nespus de mari şi de frumoase pentru a ține sălbăticiuni şi mândre grădini italieneşti, care erau aşezate chiar lângă palatul său. Și a făcut totul cu atâta grabă, că părea o minune. În mai puțin de şase luni totul era dus la desăvârşire, lucrând mai bine de 1000 de oameni neîncetat” (1584).